Les mots et leurs significations, créations de l'Humain.
Dans mon dictionnaire (Petit Robert 1968, et je simplifie en ne prenant qu'une définition):
Religion: Du latin "religio" (vénération) et "legere" (ramasser, relier) - Système de croyances et de pratiques, impliquant une relation avec un principe supérieur, et propre à un groupe social.
Hors des questions que l'on peut se poser à propos de la définition même, qui a décidé de nommer ce "système de croyances et de pratiques" avec ce qualificatif aux associations/implications/connotations relativement positives (système qui "relie" les hommes) ?...
Ce même "système de croyances" peut tout également être qualifié de "secte" (moins positif de nos jours) et personne ne peut dire que l'un des mots est plus justifié que l'autre.
Dans ce même dictionnaire: Secte: Ensemble de personnes qui professent une même doctrine philosophique.
Les mots n'ont pas de définitions.
C'est nous, les humains, qui donnons des définitions aux mots. (Sans même parler des langues différentes...)
Il n'y a pas de BONS ou de MAUVAIS mots pour qualifier/étiqueter/nommer quelque chose.
Il y a souvent des choix (plus ou moins) conscients d'utiliser un mot ou un autre principalement en fonction de l'objectif que l'on a, en fonction d'une définition que l'on partage (ou que l'on suppose partager).